...Из мощных двухметровых динамиков раздается ритмичный припев танцевального хита, и при каждой басовой ноте деревянный пол содрогается под ногами, как при землетрясении. Из сиреневой мглы, пропитанной запахом табака и пота, красные лучи прожектора выхватывают танцующие пары - мужчин с ирокезами на головах, женщин в интетических юбках, таких коротких и тугих, что их уже и юбками трудно назвать. В Лондоне без четверти пять утра, и кое-кто из завсегдатаев популярного клуба "Эгг" уже спит на диване или отдыхает у стойки бара. Но большинство посетителей, которые всю ночь пили, курили, принимали стимуляторы и слушали музыку, все еще отплясывают на вибрирующем деревянном полу. Как им это удается?
"Обычно к половине пятого люди начинают оживать, - говорит Саймон Патрик, менеджер клуба "Эгг". - Все бегут к бару заказывать "Ред булл", после чего танцуют до упаду. В семь утра не знаешь, как их выпроводить".
"Это все равно что как следует дать по газам, - кричит, стараясь перекрыть шум, Ли Мерфи. Он скользит через зал в танцевальных ботинках на десятисантиметровой подошве, в руках у него две узкие серебристо-голубые банки энергетического напитка "Ред булл". - Я выпиваю две банки - это все равно что принять пинту амфетамина". Для Ли Мерфи, как и для других завсегдатаев ночных клубов во всем мире, не говоря уж о бесчисленных марафонцах, велосипедистах, летчиках-истребителях, студентах, которые всю ночь перед экзаменом сидят над конспектами, и дальнобойщиках, которые собираются перед сном сделать еще сотню-другую километров, шипучее баночное зелье, именуемое энергетическим напитком, это просто-напросто вариант старого как мир стимулятора под названием кофеин. Активным ингредиентом сверхуспешного австрийского продукта "Ред булл" является значительная доза кофеина. В 250 граммах "Ред булла" содержится в два-три раза больше кофеина, нежели в 350 граммах пепси или кока-колы.
Кофеин не только снимает физическую усталость, но и повышает работоспособность. Это самое распространенное средство улучшения тонуса - популярнее никотина и алкоголя. Кофеин содержится в газированных напитках и эспрессо, а также в болеутоляющих таблетках. Из всех вызывающих привыкание психоактивных веществ это единственное, которое мы даем нашим детям, покупая им газировку или шоколад. В развитых странах организм большинства младенцев содержит следы кофеина. Они попадают туда через пуповину матери, пьющей айс-ти или капуччино. Популярность кофеина вызывает озабоченность некоторых ученых, но от этого его не стали потреблять меньше. Продажи энергетических напитков на подъеме. И каждый будний день на планете открываются четыре новые торговые точки кофейной сети "Старбакс" с двумя сотнями новых рабочих мест.
Менее 200 лет назад люди поняли, что возбуждение от кофе и чая имеет одинаковую природу и вызывается одним и тем же химическим веществом. Алкалоид, который в естественном виде встречается в листьях, семенах и плодах чайных кустов, а также в кофе, какао, коле и еще 60 видах растений, - это чудодейственное снадобье, известное еще с VI века до нашей эры. По преданию, Лао-цзы, основатель религии даосизма, рекомендовал своим последователям эликсир, который сегодня известен всем. Это - чай.
Но только лишь в 1820 году, после того как кофейни получили широкое распространение в Западной Европе, новое поколение ученых заинтересовалось природой популярности продаваемого в них напитка. Немецкий химик Фридлиб Фердинанд Рунге выделил из кофейных зерен вещество, которое назвал кофеином. А в 1838 году химики пришли к выводу, что вещество, обладающее тонизирующим действием и содержащееся в чае, - все тот же открытый Рунге кофеин. В конце ХЖ века этот ингредиент был обнаружен в орехах колы и в какао. Не случайно распространение кофе и чая по всей Европе совпало с наступлением индустриальной эры.
СКОЛЬКО ЗДЕСЬ КОФЕИНА
Фармацевтам предписано указывать количество кофеина в препаратах, но от продуктовых компаний этого не требуется. На примере ряда продуктов можно увидеть, как легко превысить допустимую дозу.
Молочный шоколад "Херши", 170 г................................................................ 25 мг
Эспрессо, 30 мл............................................................................................ 40 мг
Чай, 250 мл................................................................................................... 50 мг
Кока-кола, 600 мл.......................................................................................... 57 мг
"Ред булл", 250 мл......................................................................................... 80 мг
Цитрамон, 2 таблетки................................................................................. 60 мг
Сваренный кофе, 355 мл............................................................................... 200 мг
"Маунтин-Дью",1,9л...................................................................................... 294мг